Vers le développement durable – ODD 14 : Une rencontre des savoirs pour préserver les mangroves

A l’occasion du 5ème anniversaire des Objectifs de développement durable (ODD), nous partageons des initiatives d’OSC qui contribuent de manière efficace et innovante à la réalisation de ces objectifs. Cette semaine, l’ODD 14 : Vie aquatique.

Nous vivons sur une « planète bleue ». Les océans couvrent plus de 70% de la surface de la terre et sont à la base des phénomènes qui rendent notre planète habitable pour l’humanité : eau de pluie, climat, une grande partie de nos aliments et même l’oxygène de l’air que nous respirons, tous sont fournis et régulés par les océans. Ils ont aussi une importance capitale dans l’économie mondiale, pour des secteurs comme la pêche, le tourisme ou le transport de marchandises.

La gestion prudente de cette ressource vitale mondiale est un élément clé pour un avenir durable. C’est pourquoi l’Agenda 2030 des Nations Unies lui consacre l’ODD 14 : « Conserver et exploiter de manière durable les océans, les mers et les ressources marines aux fins du développement durable. »

Car malgré leur importance, les océans font face à des menaces sans précédent résultant de l’activité humaine. Chaque année, on estime que 8 millions de déchets plastiques polluent les océans ; environ 80% des eaux usées y sont déversées sans traitement ; la pêche industrielle menace les populations de poissons ; et les changements climatiques ont des conséquences désastreuses sur les écosystèmes marins et côtiers (https://www.unenvironment.org).

« Les zones de mangroves ont aussi une importance particulière dans la lutte contre le changement climatique, notamment en stockant 2 à 4 fois plus de CO2 que les forêts tropicales »

Parmi ces écosystèmes côtiers, les mangroves sont particulièrement en danger. L’existence de ces forêts littorales repose en effet sur un équilibre naturel fragile. En même temps, elles sont capitales pour la biodiversité et le maintien des ressources halieutiques, dont dépendent des milliers de familles de pêcheurs. Les mangroves constituent en effet de véritables nurseries de poissons, les alevins trouvant refuge dans les racines des palétuviers. « Les zones de mangroves ont aussi une importance particulière dans la lutte contre le changement climatique, notamment en stockant 2 à 4 fois plus de CO2 que les forêts tropicales », souligne Pierre Collière, référent agroécologie et gestion des ressources naturelles chez Eclosio.

Porté par Eclosio, Louvain Coopération, ULB-Coopération et la Fucid, réunis au sein de Uni4Coop, le consortium des OSC universitaires belges francophones, le projet « Expertise universitaire – mangroves » vise à capitaliser et diffuser des connaissances et expériences pratiques sur la gestion durable des ressources naturelles, pour favoriser la préservation des zones de mangroves. « Cette expertise est co-construite à travers la rencontre et le dialogue entre différents savoirs : académiques, société civile et population locale », explique Pierre. Une dimension multi-acteurs et multidisciplinaire qui était la clé de voûte de l’approche d’Uni4Coop.

Pour ce projet, Uni4Coop collabore étroitement avec trois collectifs partenaires : le collectif « 5 deltas » en Mauritanie, Gambie, Guinée Bissau et au Sénégal ; le collectif « golfe du Bénin » au Togo, Bénin, Ghana, Nigéria et en Côte d’Ivoire ; et le réseau MIHARI à Madagascar. L’une des premières étapes du projet a d’ailleurs consisté en l’organisation de voyages d’étude à Madagascar, au Togo et au Bénin. « Ces voyages ont permis aux acteurs de terrain, membres des trois collectifs, de montrer leur réalité et de découvrir celle des autres, tout en partageant des expériences de gestion durable des mangroves ».

« On voit que partout, les enjeux et les menaces sont similaires : dynamique d’urbanisation des côtes, pour des raisons économiques mais aussi liées au changement climatique ; déforestation ; exploitation sablière qui perturbe les marées ; activités minières et pétrolières qui polluent les eaux ; assèchement des fleuves qui provoque une salinisation plus forte des deltas ; ou activités de pêche qui menacent les populations de poisson », détaille Pierre Collière. Du Sénégal à Madagascar, les enjeux économiques et autres projets industriels rentrent en conflit avec la préservation de ces espaces naturels et les besoins des populations locales (alimentation, revenus, médicaments, culture...), qui se voient considérablement impactés par le rétrécissement des zones de mangroves.

Le projet vise à faire dialoguer des savoirs et échanger des bonnes pratiques pour accroître la capacité des habitant·e·s à gérer collectivement leurs ressources naturelles.

Face à ces enjeux multiples, des savoirs et solutions multiples existent pour protéger, valoriser et restaurer les mangroves. Les actions menées dans le cadre du projet d’Uni4Coop visent précisément à faire dialoguer ces savoirs et échanger des bonnes pratiques pour accroître la capacité des habitant·e·s à gérer collectivement leurs ressources naturelles. « Souvent, l’expertise et les outils existent déjà, mais sont dans les mains d’universitaires ou d’acteurs d’une région spécifique. Il s’agissait donc que ces différents acteurs se rencontrent, et que les outils soient capitalisés et diffusés à travers un réseau plus large ». Le site internet « Les deltas du monde » (http://mangroves.network) a ainsi été créé et propose notamment une série de fiches-outils accessibles à toutes et tous.

L’organisation d’un colloque multi-acteurs à Lomé (Togo), en février 2019, a réuni une centaine d’académiques, acteurs de terrain, institutionnels, étudiant·e·s, et communautés locales, venus du Bénin, du Ghana, du Sénégal, de Madagascar, d’Europe et du Togo. « La présence du ministre de l’environnement du Togo, de personnalités politiques locales et d’un représentant de l’Agence wallonne de l’Air et du Climat (AWAC), qui finance le projet, a aussi contribué à faire entendre notre message auprès des pouvoirs décisionnaires ».

Surtout, le colloque favorisait des moments de rencontre entre académiques et acteurs de terrain qui ont pu identifier des besoins, des synergies et des pistes d’actions communes pour une gestion durable des mangroves. « Parfois, ces pistes apparaissent de manière quelque peu inattendue », raconte Pierre. Comme dans la forêt d’Akissa au Togo, une mangrove proche de la capitale Lomé. « Considérée comme sacrée, la forêt était gérée par des communautés locales selon des règles liées au vaudou. Certaines zones étaient interdites d’accès, d’autres accessibles seulement à certaines périodes de l’année. Or ces règles, ancrées dans la tradition, sont liées à des règles de gestion, car elles donnent le temps à la forêt de se régénérer ». Cette approche anthropologique a permis d’aborder la question de la gestion de ces espaces auprès des populations locales, et a inspiré des approches similaires dans d’autres régions. « Cet exemple montre bien la richesse et la pertinence de notre approche multidisciplinaire et l’importance d’impliquer les acteurs locaux », conclut Pierre Collière.

Plus d’infos : http://mangroves.network

http://uni4coop.com

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